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Jero, el alma de Los Chichos: 75 años del nacimiento de un mito de la rumba

Se llamaba Juan Antonio Jiménez Muñoz, pero casi nadie le llamó así. Para los suyos fue Jero o Jeros; para las nuevas generaciones, “el del medio de Los Chichos”, fue uno de los grandes compositores populares del siglo XX en España, un músico prolífico, influyente y con una vida marcada por la gloria, la caída y la leyenda.

Este 29 de marzo se cumplen 75 años de su nacimiento.

De Valladolid a Vallecas: el origen de Jero

Jero nació en Valladolid en 1951. Con solo seis años perdió a su padre y creció junto a su madre y su abuelo, dedicados a la venta ambulante. Según la tradición oral —que en su caso vale tanto como un archivo—, el apodo de Jero viene de ahí: vendía ristras de ajos, era el ajero, el Jero.

La familia se instaló en Vallecas, barrio clave para entender su música y su carácter. Allí conoció a Emilio y Julio González Gabarre, hermanos que ya cantaban en fiestas y locales. Juntos formarían un trío que acabaría marcando época: Los Chichos.

“Quiero ser libre”: una canción, una época

Aunque Jero se dio a conocer como vocalista, pronto quedó claro que era el alma creativa del grupo: componía y escribía las letras. La oportunidad llegó cuando Antonio Sánchez, padre de Paco de Lucía, les propuso grabar un disco.

El primer tema que interpretaron en el estudio fue “Quiero ser libre”, una declaración de intenciones. La leyenda cuenta que Jero la escribió con 19 años, durante una estancia en prisión tras ser detenido por timar a turistas en la Gran Vía madrileña. Verdad o mito, la canción encajó como un guante en una España que empezaba a respirar libertad tras la muerte de Franco.

Con temas como “Ni más ni menos” o “Te vas, me dejas”, Los Chichos alcanzaron un éxito masivo. Sus letras, sencillas y directas, hablaban de lo marginal y de lo universal: drogas, pobreza, amores rotos, almas heridas. Historias que años después recogerían otros grupos como Camela, herederos directos de ese realismo sentimental.

Los 80: éxito, cine y televisión

Los años 80 fueron el gran momento del grupo. Para muchos, la banda sonora de la Transición. En 1982 protagonizaron una actuación ya mítica junto a María Jiménez en el programa Aplauso de RTVE. Jero, vestido de rojo; María, desbordante. Cantaron “No puede ser” y “Haré” en una escena de sensualidad histórica para la televisión española.